di Serena Michelozzi
giugno 2026
C’è grande soddisfazione e un pizzico di comprensibile emozione tra gli organizzatori della Podistica Quarrata. Riuscire a mantenere in vita, anno dopo anno, una manifestazione che fin dal lontano 1975 richiama nella nostra città tantissimi atleti da tutta la Toscana e da fuori regione è un traguardo che va ben oltre il semplice dato sportivo. È la celebrazione di una tradizione radicata, che il prossimo 27 settembre taglierà un nastro storico: la 50ª edizione della “Passeggiata Panoramica” (un conteggio impeccabile che esclude solo il 2020, anno dello stop forzato a causa del Covid).
La gara affonda le sue radici a metà degli anni Settanta, nata da un’intuizione di Gianni Testai, Giovanni Baldi, Pietro Rafanelli e altri appassionati, subito dopo la fondazione di quella che allora si chiamava “Podistica Sci Club Quarrata”, sotto la presidenza di Piero Martini. Fin dalle prime edizioni, che inizialmente si svolgevano nel mese di novembre su un tracciato di 19 km, l’evento si dimostrò un successo straordinario, portando sulle strade e sulle colline del Montalbano migliaia di persone.
Intorno alla metà degli anni Ottanta la manifestazione ha trovato la sua collocazione ideale come parte integrante del “Settembre Quarratino”, toccando il suo apice intorno al 1990, quando si presentavano regolarmente al via oltre 4.000 partecipanti. Nel corso degli anni la società ha cambiato più volte denominazione – da “Podistica Unione Mobilieri Quarrata” a “Podistica Fattori”, fino all’attuale “Podistica Quarrata” guidata dalla Presidente Patrizia Manetti e succedutasi alla guida dopo l’importante presidenza di Carlo Carlottini – mantenendo però intatto lo spirito originario. Anche la formula ha vissuto un’evoluzione: per circa 8 anni, prima del 2000, la gara si è svolta come marcia non competitiva, per poi riprendere dal nuovo millennio la tradizionale formula aperta sia agli agonisti che ai foto-amatori e camminatori.
Se la “Passeggiata Panoramica” è diventata un appuntamento fisso nel cuore dei quarratini e dei tanti podisti che arrivano da fuori, il merito è senza dubbio della sua formula unica. Da un lato la possibilità di godere di un percorso altamente spettacolare e suggestivo sulle colline locali; dall’altro la capacità di trasformare la manifestazione in una vera e propria giornata di festa per tutti, coronata da ricchissimi ristori all’arrivo.
Attualmente la gara si svolge la quarta domenica di settembre, con partenza fissata nei giardini della Casa del Popolo, e attira una media di circa mille atleti. Per il compleanno d’oro del 27 settembre, il consiglio della Podistica Quarrata sta preparando grandi sorprese. Per favorire la massima partecipazione, è stata prevista una pre-iscrizione al prezzo simbolico di 3 euro, che comprenderà un ricco pacco gara e il fantastico ristoro finale.I percorsi saranno adatti a ogni tipo di gamba e preparazione: ci sarà un percorso competitivo e non competitivo di 15.500 km, in cui il tracciato ricalcherà quello degli ultimi anni in un continuo e stimolante saliscendi attraverso le colline del Montalbano, con il suggestivo passaggio all’interno della splendida Villa La Magia, gioiello del territorio e patrimonio mondiale dell’UNESCO, prima di fare ritorno alla sede di partenza. Percorso ridotto di 7 km: dedicato ai non agonisti e ai camminatori che vogliono godersi la giornata a un ritmo più rilassato. Mini-percorsi per bambini: la manifestazione è aperta anche ai più piccoli di tutte le età. Per loro l’iscrizione sarà completamente gratuita e correranno su tracciati ridotti in base all’età nei dintorni della zona di partenza e arrivo. Per tutti i piccoli partecipanti è previsto un premio ricordo.
Un evento di questa portata non sarebbe possibile senza il sostegno del tessuto locale. Sebbene siano moltissime le attività commerciali del comune che contribuiscono in varie forme, un doveroso ringraziamento va al “Mobilificio Fattori”, sponsor storico che per decenni ha sorretto la società e la manifestazione. Oggi la “Passeggiata Panoramica” vanta il patrocinio del Comune di Quarrata, della Provincia di Pistoia, della Regione Toscana e della U.I.S.P., oltre al sostegno della Banca Alta Toscana. Dietro le quinte, infine, si muove l’infaticabile motore del volontariato: sono infatti quasi un centinaio i volontari impegnati già dai mesi precedenti per curare ogni dettaglio logistico e garantire la sicurezza.
Il 27 settembre Quarrata si appresta a vivere una giornata memorabile. La Podistica Quarrata invita calorosamente tutta la cittadinanza, gli sportivi e le famiglie a partecipare a quella che sarà una grandissima festa. Un’occasione speciale per celebrare insieme un evento che non è solo una gara sportiva, ma rappresenta un pezzo indelebile della storia e dell’identità della nostra città.
