di Giacomo Bini

marzo 2026

Ci sono negozi che segnano la storia di una comunità e quando chiudono lasciano dietro di sé una traccia nella memoria collettiva e una grande nostalgia. E’ il caso del negozio di abbigliamento e biancheria per la casa in via Fratelli Masini, vicino alla piazza centrale del paese. La titolare, Maria Grazia Gualandi, detta Vera, ha deciso, all’età di 85 anni, di cessare l’attività di un esercizio commerciale che per oltre sessant’anni ha rappresentato un punto di riferimento per il paese di Montale. Generazioni di montalesi, intere famiglie per decenni hanno frequentato quel negozio a cui sono legati tanti ricordi individuali e collettivi. A gestire negli anni l’attività è stata una linea di discendenza femminile, dalla fondatrice Angiolina Nerucci alle due figlie Giuliana e Maria Grazia Gualandi. 

Tutto ha avuto origine nel dopoguerra, quando, già a metà degli anni cinquanta, iniziò un servizio di vendita porta a porta di prodotti da merceria. Poco dopo fu fondato il negozio con sede fissa in via Fratelli Masini. Fu ampliata la gamma dei prodotti venduti, dalla merceria alle stoffe fino all’abbigliamento e alla biancheria per la casa. Le due sorelle, Giuliana e Maria Grazia, conducevano il negozio mentre per molti anni fu Angiolina a procurarsi il materiale da vendere recandosi in autobus, la mattina presto, nel centro di Prato, in via Magnolfi, o di Pistoia, in via degli Orafi dove avevano la loro sede le aziende dei grossisti. I grossi pacchi, legati con lo spago di nailon, venivano portati in negozio e ne uscivano i prodotti di qualità che sarebbero stati proposti ai clienti. Le due sorelle prestarono subito molta attenzione alle vetrine che allestivano personalmente a volte utilizzando anche ornamenti floreali come, in primavera, i fiori di mimosa. Nei giorni che precedevano il Natale c’era la fila dei clienti per acquistare qualche regalo per i familiari o i conoscenti. Come in tutti i negozi di paese la gente sostava per scambiare due chiacchiere con le titolari e con gli altri clienti in attesa. Le due sorelle, con le rispettive famiglie vivevano nella stessa abitazione e la sera, dopo il lavoro, Maria Grazia, che aveva fatto un corso di sartoria, si dedicava alle riparazioni dei prodotti acquistati dai clienti, degli orli ai pantaloni e delle piccole sistemazioni dei capi di abbigliamento.  Angiolina, Giuliana e Maria Grazia hanno lavorato una vita con passione e dedizione totale, con il gusto delle cose ben fatte e con l’orgoglio di chi ha dato vita ad una realtà apprezzata da tutti in paese. 

Ora si è spenta la luce della storica vetrina in via Masini ma resta la stima e la gratitudine dei montalesi.